A Igreja é Una

Até agora, já vimos que a Igreja é expressa de duas formas. A primeira é a igreja universal, que é invisível. A Igreja, neste caso, será totalmente revelada apenas na eternidade. Ela é composta de todos os filhos de Deus em todos os tempos, em todos os lugares. A segunda forma que temos é a da igreja local, que é a expressão visível, da igreja universal, para o mundo e para o tempo em que vivemos. Ela é composta pelas pessoas que professaram a sua fé em Cristo e que se comprometeram umas com as outras, congregando num mesmo lugar e sendo membros da igreja nesse mesmo lugar.

Vimos também, na última vez que tratámos este assunto que, no ano 325 d.C. reuniu-se o concílio de Niceia para refletir na identidade da igreja. Deste concílio, surgiram quatro aspetos que definem muito bem a igreja de Jesus Cristo.

A igreja é Una, Santa, Católica e Apostólica. Todos estes termos são aplicáveis tanto à igreja local quanto à igreja Universal.

A nossa intenção hoje é tratar da unidade da igreja.

O que é que queremos dizer quando dizemos que a igreja é Una? Será que existe só uma igreja, num lugar e todas as outras são ramificações dessa? Será que todas as denominações e expressões de fé Evangélica, que existem, são uma contradição a esta unidade? Será que todas as igrejas locais deveriam ser, então, abolidas para termos uma igreja mundial sem exigências de membresia local?

A resposta a todas estas perguntas é não.

Cremos que existe apenas uma igreja, mas cremos também que cada igreja local é uma igreja plena em si própria. Cremos que, na multidão de denominações que existem, apesar de, em alguns casos, ser maior o escândalo do que a edificação, somos todos um em Cristo, dentro das nossas diferenças. Finalmente, cremos que esta tensão entre haver uma só igreja e ao mesmo tempo, muitas igrejas locais, é resolvida quando entendemos bem o que é a igreja universal e a igreja local. É acerca desta distinção e seus reflexos na unidade da igreja que vamos pensar a seguir.

A unidade da Igreja brota da unidade de Deus. No fundo, é a imagem de Deus, na Sua identidade, que rege como tudo o resto acontece. Os cristãos devem viver para refletir a imagem de Deus, ou seja, devem ser imitadores do Seu Carácter e Pessoa. Sendo assim, a Igreja, que é a comunhão dos cristãos, deve ser um reflexo da imagem de Deus.

Em João 17:3 lemos: “Já não estou no mundo, mas eles continuam no mundo, ao passo que eu vou para junto de ti. Pai santo, guarda-os em teu nome, que me deste, para que eles sejam um, assim como nós.”

Neste texto podemos perceber pelo menos duas coisas. Em primeiro lugar a forma, a igreja deve ser Una da mesma forma como Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito são Um. Em segundo lugar, a razão, a igreja deve ser Una porque o Deus Trino é Um só Deus.